Guys and Dolls è il musical indimenticabile che ha debuttato a Broadway il 24 novembre 1950, con musiche e testi di Frank Loesser e libretto di Jo Swerling e Abe Burrows. Basato su racconti di Damon Runyon, lo spettacolo offre uno spaccato vivace della New York degli anni '50, concentrandosi sul mondo delle scommesse clandestine e dei personaggi che lo popolavano. Hytner lo ha recentemente rilanciato con una produzione immersiva che ha conquistato il mondo e adesso il musical farà il suo ritorno su tanti palchi. Ma di cosa parla? Come mai ha avuto così tanto successo? Vediamolo insieme.
La trama
La storia ruota attorno a Nathan Detroit, organizzatore di giochi d'azzardo clandestini, e Sky Masterson, un affascinante scommettitore di quelli che puntano su tutto. Ma proprio tutto.
Il musical si apre che Nathan si trova ad avere qualche problemino con la legge. Un poliziotto gli sta alle calcagna e, per sfuggirgli, Nathan è costretto a trovare una nuova location per organizzare il prossimo evento. Parrebbe aver trovato il posto giusto, gli scantinati dell’Hotel Britmore, il cui proprietario vuole una cauzione di 1.000 dollari, l’equivalente di circa 12.000 dollari odierni. Ma Nathan è al verde e decide quindi di scommettere quella cifra con Sky che quest'ultimo non riuscirà a portare a cena Sarah Brown, una missionaria impegnata a salvare le anime dei peccatori di Times Square. Parallelamente, si sviluppa la relazione tra Nathan e Miss Adelaide, una showgirl con cui è fidanzato da 14 anni. Le dinamiche tra questi personaggi offrono una visione affascinante delle interazioni tra il mondo delle scommesse e la vita quotidiana nella New York dell'epoca.
Il Mondo delle Scommesse nella New York degli Anni '50
Oggigiorno, il mondo delle scommesse, soprattutto quello delle scommesse sportive, è estremamente regolamentato. Soprattutto online, i mezzi messi a disposizione dei gambler sono tanti e finalizzati a garantire una certa percentuale di vincite, evitare la bancarotta e lo sviluppo di comportamenti dannosi da parte dei giocatori. Lo stesso non si può dire per la New York degli anni ‘50: un crogiolo di attività culturali e sociali sfrenate. Il gioco d'azzardo, sebbene spesso illegale, era una componente significativa della vita urbana. Le scommesse clandestine come quelle organizzate da Nathan erano diffuse, con numerosi "bookmakers" operanti in città. Queste attività erano spesso tollerate dalle autorità locali, a condizione che rimanessero discrete e non causassero disordini pubblici. Questo non vuol dire che non causassero problemi. E’ stato proprio lo scorcio autentico che il musical dà su questo mondo affascinante e intriso del fumo dei sigari una delle chiavi del successo di Guys and Dolls. I personaggi coinvolti in scommesse e giochi d'azzardo risultano autentici, umani, e il pubblico riesce ad empatizzare con loro.
Successo e Impatto Culturale
Dalla sua prima, Guys and Dolls ha ottenuto un successo straordinario, con oltre 1.200 repliche a Broadway. Nel 1951, ha vinto cinque Tony Awards, tra cui quello per il Miglior Musical. Nel 1998, la registrazione del cast originale è stata inserita nella Grammy Hall of Fame, riconoscendo l'importanza duratura dello spettacolo nella cultura musicale americana.
Il musical è stato adattato in un film nel 1955, uscito in Italia con il titolo “Bulli e Pupe”, con protagonisti Marlon Brando, Frank Sinatra, Jean Simmons e Vivian Blaine, che ha ulteriormente consolidato la sua popolarità. Nel corso degli anni, il musical è stato riproposto in numerose produzioni teatrali in tutto il mondo, mantenendo la sua rilevanza e il suo fascino per il pubblico contemporaneo.
Rappresentazioni Recenti e Future
Nel 2023, una nuova produzione di Guys and Dolls è stata presentata al Bridge Theatre di Londra, diretta da Nicholas Hytner. Questa versione ha stregato gli appassionati di musical di tutto il mondo. Dove tutti si aspettavano uno spettacolo sul palco da godersi dalle proprie poltrone, la compagnia ha regalato un'esperienza immersiva con una messa in scena con palco centrale (il pubblico è quindi seduto tutto attorno al palco) che ha coinvolto gli spettatori con luci al neon, giochi di dadi e balli degli anni ‘50.
Chiunque abbia assistito pensa la stessa cosa: era stato teletrasportato nella New York degli anni ‘50. E se non ci credete, vedete voi stessi:
La produzione ha ricevuto recensioni entusiastiche, con critici che l'hanno definita "un'esplosione teatrale in ogni direzione" e "una pura beatitudine teatrale".
Gli spettacoli al The Bridge sono ripartiti nel novembre 2024 e nel marzo 2025, la produzione approderà in Australia e il cantante e attore Cody Simpson ha annunciato la sua partecipazione come protagonista: interpreterà Sky Masterson.
Conclusione
Guys and Dolls rimane un capolavoro del teatro musicale, offrendo una rappresentazione vivida e affascinante del mondo delle scommesse nella New York degli anni '50. La sua capacità di combinare umorismo, romanticismo e una colonna sonora indimenticabile continua a catturare l'immaginazione del pubblico, rendendolo un classico intramontabile.